🩺 Tema 14: Atención y cuidados en la persona anciana

TCAE (Técnico/a en Cuidados Auxiliares de Enfermería) · Servicio Madrileño de Salud · Bloque I

Resumen

El envejecimiento es una situación biológica normal, progresiva, irreversible y compleja que supone una pérdida paulatina de la función de los órganos y una disminución de la máxima capacidad funcional; trae consigo más enfermedades crónicas y más consumo de medicamentos (guía de residencias de Castilla y León, 2018). Pero sería un error tratar a los mayores como un colectivo homogéneo y vulnerable por su edad: hay que valorar la capacidad funcional de cada persona, que combina su capacidad intrínseca (física y mental) con su entorno (Ministerio de Sanidad, fragilidad, 2022).

Cambios físicos asociados al envejecimiento (SACYL 2018): mayor delgadez y extremidades frágiles, descontrol de la temperatura corporal, tendencia a la bradicardia y a la hipertensión; menor elasticidad pulmonar, con más infecciones respiratorias, menos tolerancia al ejercicio y voz más lenta, débil y ronca; dificultades para masticar y tragar y tránsito intestinal más lento (estreñimiento); atrofia cerebral con procesamiento más lento; presbicia, ojo seco, presbiacusia y menos sensibilidad táctil, térmica y dolorosa.

También disminuye la función renal (orina menos concentrada y más tendencia a la deshidratación), aparecen infecciones urinarias por vaciado incompleto e incontinencia por pérdida de tono muscular, aumenta la osteoporosis y disminuye el músculo esquelético con aumento de la grasa (sarcopenia). Disminuye el agua corporal y la sensibilidad de los barorreceptores, lo que favorece la hipotensión postural (SACYL 2018).

La valoración geriátrica integral (VGI) es un proceso multidimensional e interdisciplinar que identifica problemas médicos y evalúa la función física, mental y social para hacer un plan global de cuidados (SACYL 2018).

Fragilidad (definición de la OMS): deterioro progresivo, relacionado con la edad, de los sistemas fisiológicos, que reduce las reservas de capacidad intrínseca y aumenta la vulnerabilidad. Es un estado previo a la discapacidad o la dependencia, y es prevenible. Una velocidad de la marcha menor de 0,8 m/s indica alta probabilidad de fragilidad (Ministerio de Sanidad, 2022).

Promoción de la salud: ejercicio físico multicomponente (resistencia aeróbica, flexibilidad, equilibrio y fuerza) de intensidad baja-moderada, en sesiones de 30-45 minutos, 3 veces por semana, durante al menos 8 semanas; dieta de calidad (mediterránea) con cribado nutricional MNA-SF; y prevención de caídas. Si alguna de las tres preguntas de cribado de caídas es positiva (caída con atención sanitaria en el último año, dos o más caídas en el último año, trastorno de la marcha significativo), el riesgo es alto y se interviene con ejercicio, revisión de la medicación (benzodiacepinas, neurolépticos…) y revisión de los riesgos del hogar; si es bajo, se reevalúa al año. En el hospital, el 80 % del declive funcional asociado al ingreso es reversible con movilización, actividades básicas de la vida diaria, nutrición y orientación (Ministerio de Sanidad, 2022).

La demencia es el resultado de una enfermedad que daña cada vez más el cerebro y NO forma parte del envejecimiento. El Alzheimer es la forma más común; en la frontotemporal se afectan antes la personalidad y la conducta que la memoria. En la fase inicial hay fallos de memoria y desorientación; en las intermedias, necesidad de ayuda para las actividades diarias; y en la última, la persona puede no reconocer a sus familiares (Ministerio de Sanidad, manual para cuidadores, 2022).

Atención y actitud ante la persona con demencia (H. U. Infanta Sofía, SERMAS): rutinas fijas (baño, vestido y comidas a la misma hora), calendarios y relojes a la vista, fotografías y objetos familiares, una luz indirecta por la noche, nada de cambios de domicilio rotatorios; frases claras y sencillas, dar tiempo para responder y no preguntar «¿no te acuerdas?»; ante la agitación, evitar discusiones, responder de forma neutra, desviar la atención y adaptarse a la conducta en vez de intentar controlarla.

Apoyo a la persona cuidadora: informarse sobre la enfermedad, pedir ayuda y repartir tareas, unirse a grupos de apoyo, descansar cada día («cuidarse para cuidar») y hacer ejercicio (H. U. Infanta Sofía). El Ministerio propone ejercicios breves de relajación, como la respiración consciente (inspirar contando hasta 4 y espirar contando hasta 8), que no exigen mucho tiempo.

Claves para el examen

• Envejecimiento: normal, progresivo, irreversible y complejo; no es una enfermedad (SACYL 2018).
• Tendencias: bradicardia, hipertensión, descontrol de la temperatura, estreñimiento, presbicia y presbiacusia (SACYL 2018).
• Sarcopenia: menos músculo esquelético y más grasa (SACYL 2018).
• Barorreceptores menos sensibles: hipotensión postural (SACYL 2018).
• Fragilidad: estado previo a la discapacidad o la dependencia; marcha < 0,8 m/s (Ministerio 2022).
• Ejercicio multicomponente: 30-45 min, 3 veces/semana, mínimo 8 semanas (Ministerio 2022).
• Caídas: 3 preguntas de cribado; alto riesgo = ejercicio + revisar medicación + revisar el hogar (Ministerio 2022).
• Declive funcional por ingreso: reversible en el 80 % de los casos (Ministerio 2022).
• La demencia NO forma parte del envejecimiento; Alzheimer, la más frecuente (Ministerio 2022).
• Demencia: rutinas, relojes y calendarios, frases sencillas, no discutir (H. U. Infanta Sofía).
• Cuidador: «cuidarse para cuidar», grupos de apoyo y descanso diario (H. U. Infanta Sofía).

📚 Normativa del tema

• Guía para el tratamiento de pacientes en residencias (Junta de Castilla y León, Consejería de Sanidad, Gerencia Regional de Salud, 2018)
• Actualización del documento de consenso sobre prevención de la fragilidad en la persona mayor (Ministerio de Sanidad, 2022)
• Manual para el entrenamiento y apoyo de cuidadores de personas con demencia. Módulo 1: Introducción a la demencia (Ministerio de Sanidad, 2022)
• Manual para el entrenamiento y apoyo de cuidadores de personas con demencia. Módulo 3: Cuidando de mí (Ministerio de Sanidad, 2022)
• Consejos para el cuidado de personas con deterioro cognitivo/demencia (Hospital Universitario Infanta Sofía, Servicio Madrileño de Salud)

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